Quando a Organização Mundial de Saúde (OMS) confirmou a pandemia de COVID-19, muitos questionamentos surgiram em relação à manifestação da doença. Portanto, nos estudos relacionados, é muito comum haver dúvida sobre a definição de endemia e as diferenças para uma pandemia ou um surto.
Sendo assim, neste artigo, vamos falar sobre a endemia, um assunto bastante em alta nos últimos tempos. Com a leitura deste texto, você fica por dentro de tudo a respeito desse tema e torna-se um craque no assunto. Além disso, você saberá a diferença entre endemia, pandemia e epidemia.
Para entender o que é endemia, é preciso saber que ela pode ser caracterizada como uma doença, na maioria das vezes, infecciosa, que aparece com frequência em um país ou uma região por influência das causas locais.
Um exemplo é a malária, uma das principais doenças em países tropicais de baixa renda. Outro exemplo é a dengue, também limitada pelas condições climáticas, pois ambas são transmitidas pelo mosquito.
Em locais secos e frios, o mosquito não consegue se reproduzir e sobreviver. Com isso, a doença não se torna endêmica naquele local. Contudo, após o aquecimento global, o clima está mudando em várias partes do mundo e facilitando o surgimento de novas endemias.
Quando falamos sobre a definição de endemia, “epidemia” é outro termo importante, utilizado quando o número de pessoas com aquela doença em um determinado local ultrapassa o que era esperado para aquela época do ano.
Chama-se “limiar epidêmico” o número de pessoas doentes esperado para aquela determinada doença, naquele determinado local e em uma determinada época. Acima daquele limite, considera-se uma epidemia.
Afinal, o que é uma epidemia? Esse termo se refere a uma doença transitória e acidental, que acomete um grande número de pessoas em uma mesma região ou país ao mesmo tempo.
O número de casos que indicam a presença de uma epidemia varia conforme o tamanho e o tipo de população exposta, o agente, a experiência prévia ou a ausência de exposição à doença, o lugar e o tempo de ocorrência. Se a epidemia atingir vários países de continentes diferentes, é chamada de pandemia.
É o aparecimento súbito somado a um aumento não esperado da doença em um determinado espaço geográfico específico, como uma comunidade, um povoado, um barco, uma instituição fechada (escola, hospital, quartel, mosteiro).
Em teoria, um surto seria o alarme inicial de uma possível epidemia, portanto, a identificação acertada seria a maneira mais precoce de prevenir uma epidemia subsequente.
As epidemias e as endemias têm fatores condicionantes e determinantes diferentes: situações culturais, econômicas, ecológicas, biológicas, psicossociais, entre outras.
O entendimento desses fatores é importante para o planejamento de ações de prevenção e controle dos agravos com potencial epidêmico e endêmico. Alguns determinantes e condicionantes importantes para compreender a definição de endemia são exemplificados abaixo.
Atualmente, a globalização constitui outro determinante importante, resultado do intenso fluxo de alimentos e pessoas no mundo. Em 2020, a COVID-19 causou uma pandemia em menos de seis meses.
A rapidez de deslocamento das pessoas proporcionada pelo fácil acesso ao transporte aéreo permite que agentes causadores de epidemias sejam transmitidos rapidamente para indivíduos de várias regiões do planeta em curto tempo.
Além dos determinantes e dos condicionantes, conhecer o modo de transmissão das doenças, os agentes etiológicos, as características clínicas e as condições ambientais em que elas ocorrem é essencial para o enfrentamento de uma endemia ou de uma epidemia.
São exemplos de ações para o enfrentamento: educação em saúde, mobilização comunitária e identificação de criadouros. Não se combate o que não se conhece, não é mesmo?
Agora, você sabe mais sobre a definição de endemia! Então, confira outros conteúdos que publicamos aqui, no blog. Eles foram feitos especialmente para você mandar bem no seu plantão e ficar por dentro dos mais variados assuntos.
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Nascida em Ribeirão Preto, interior de São Paulo desde 1991. Formada pelo Centro Universitário Barão de Mauá (CBM). Residência em Medicina de Família e Comunidade na Faculdade Medicina de Ribeirão Preto (FMUSP-RP).